隨著投資者關註訂戶增長，美國流媒體巨頭在印度的成功變得至關重要。畢竟除瞭中國，沒有哪個新興市場像印度那樣擁有14億人口那麼多、那麼容易接近、對娛樂業如此狂熱的潛在用戶。2019年在印度推出影迷流媒體服務Mubi的創始人埃夫·聖卡雷爾(Efe Canakarel)表示：“印度是僅次於美國和中國的唯一最重要的市場。對流媒體行業來說，它越發顯得重要。”
但盡管前景看好，印度復雜的政治已成為大型國際服務進入的絆腳石，在印度建立利潤豐厚的流媒體業務可能還有很長的路要走。
價格戰升溫
亞馬遜和Netflix在贏得眼球方面投入瞭大量資源，在印度試驗的定價和營銷創新比任何其他國際市場都要多。在他們雄心勃勃的背後，是對商業模式規模化的不懈追求。在這種模式下，成本優勢會隨著訂戶數量的增加而增加。Netflix在2019年和2020年在其印度內容上花費瞭超過4億美元，推出瞭《德裡之罪》等獲獎作品。
奧斯卡獲獎印度電影制片人古尼特·蒙加(Guneet Muna)表示，國際流媒體為印度創意熱潮提供瞭資金。她說：“流媒體為更多的演員、編劇和導演創造瞭進入的空間。這些服務功能要強大得多，資金更充足，對內容的需求也要大得多。”
後來者迪士尼在收購21世紀福克斯後超越瞭競爭對手，這筆交易為其帶來瞭印度廣播公司Star和流媒體平臺Hotstar，這兩傢公司擁有包括”印度超級聯賽“在內的熱門板球錦標賽的轉播權。
這幫助引發瞭一場價格大戰。Hotstar更名為Disney Plus Hotstar於去年4月重新推出，提供的訂閱范圍從免費到1499盧比(合20美元)的年費套餐，其中包括印度、迪士尼和HBO節目，以及板球和英超足球賽等。
Netflix大幅降價，以每月199盧比的價格提供移動訂閱服務。亞馬遜上個月推出瞭自己89盧比的移動服務，並將以新西蘭板球的印度轉播權進入體育直播領域。
然而，這些服務的訂戶數量仍然相對較少。統計數據顯示，截至2020年底，Netflix在印度的市場訂戶僅為450萬，盡管該國的訂戶總數超過2億。亞馬遜在全球擁有超過1.5億訂戶，印度約為1700萬人。迪士尼約有2850萬Hotstar訂戶，其中絕大多數在印度。
盡管以全球標準衡量價格較低，但高管們表示，考慮到不熟悉訂閱模式和有線電視的最低價格，富裕中心以外的印度人仍不願簽約。
此外，迪士尼每個Hotstar用戶的平均收入僅為0.9美元，而其非Hotstar用戶的平均收入為5.37美元。Netflix的印度用戶平均收入為4.9美元，而整個亞太地區用戶平均收入約為9美元。迪士尼正在趕超Netflix，達到黑斯廷斯夢寐以求的1億美元目標。
監管更嚴格
隨著印度政府準備將國際流媒體公司置於官方監管之下，它們現在面臨著迄今最大的挑戰。
與受到嚴格審查的影院發行不同，視頻訂閱服務享有隨意創作的自由，可以自由描繪暴力、性等以前被禁忌的話題，但這使他們成為印度右翼人士的攻擊目標。
著名影評人舒佈拉·古普塔(Shubhra Gupta)表示，一旦流媒體服務擴大規模，印度將不可避免地尋求對它們施加更大的控制。
不過，就目前而言，流媒體巨頭仍未被嚇倒。盡管新冠肺炎疫情沖擊瞭電影院和主題公園，但迪士尼的股價在過去1年裡上漲瞭逾三分之一，原因是印度推動瞭迪士尼令人興奮的增長，投資者紛紛支持迪士尼的流媒體服務推廣。
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