據報道,該小團隊由業界老兵 Michael Mumbauer 組建,招募瞭約 30 名開發者,最初目的是在索尼一些最成功系列的基礎上進行拓展。據相關人士透露,索尼從來沒有認可過這個團隊的正式地位,也沒有為其提供足以在當下競爭激烈的遊戲市場中取得成功所需的資金和支持。
Mumbauer 希望能產出一些能夠得到索尼領導層青睞的作品,考慮到從頭開發新作的成本和風險,該團隊決定把制作《神秘海域》初代的 PS5 重制版作為團隊的首個獨立項目。但這個想法很快就被否決,畢竟是 2007 年的老遊戲瞭,以 PS5 版規格進行重制既昂貴也需要大量設計工作。顯然,2013 年發售的《最後生還者》初代是個更適合制作 PS5 重制版的作品。
不過事情並沒有那麼順利,當時索尼僅是暫時批準瞭 Mumbauer 提議的《最後生還者》初代 PS5 重制版,項目類似於進入瞭‘試用期’,代號定為 T1X。
當時索尼正經歷管理層的洗牌,前 Guerrilla Games 負責人 Hermen Hulst 在 2019 年 11 月被任命為 PlayStation 全球工作室負責人之後,Hulst 認為 T1X 這個重制項目‘太貴瞭’,質問計劃預算為什麼比索尼之前的重制版高得多。他得到的回答是,重制用的是 PS5 的全新圖形引擎,而且 Mumbauer 還要求調配更多人手用新引擎制作更好的畫面、重新設計遊戲機制。知情人士透露,Hulst 並不認可這個項目。
在《最後生還者 第二幕》宣佈延期到 2020 之後,Mumbauer 的團隊被要求幫忙‘救火’,他們自己的項目就被耽擱瞭。而等到《最後生還者 第二幕》開發完成後,索尼派瞭數十名頑皮狗的開發者來參與 Mumbauer 的重制項目。Mumbauer 的團隊認為他們的開發自主權被剝奪瞭。
逐漸地,項目被列入瞭頑皮狗工作室的項目預算中。最終,索尼還是將《最後生還者》重制版的開發權轉移給瞭頑皮狗。Mumbauer 組建的小團隊成為瞭為頑皮狗打下手的輔助團隊,無法再主動開發。
同為支持團隊和開發工作室的 Iron Galaxy Studios 創始人 Dave Lang 表示,他可以理解索尼高層的決策。‘如果必須在一個有相關經驗的團隊和一個首次嘗試獨立開發的團隊之間選擇,可以理解為什麼會選擇前者而非後者。’
施萊爾采訪瞭 8 位對情況瞭解的人士,得知該小團隊的領導層在開發權被索尼轉移之後非常泄氣,包括 Mumbauer、遊戲總監 David Hall 在內的許多開發者選擇瞭從索尼離職。Mumbauer 拒絕接受施萊爾的采訪,其他受訪者則要求匿名。索尼一名代表拒絕置評、拒絕接受采訪。
如今,T1X 仍在頑皮狗手上開發,Mumbauer 團隊的其餘成員前景尚不明朗。
根據施萊爾的說法,索尼對於‘大作’的癡迷已經在其內部激起瞭動蕩,現階段‘小規模創意遊戲’或是‘隻能在日本成功的遊戲’在索尼已經很難得到高層同意立項瞭。也因為索尼對大制作遊戲的追求和資源分配, 內部小眾團隊和工作室‘被犧牲瞭’。