“毅力號”於2月18日在火星上著陸，從那時起，火星車的系統逐漸上線。最早使用的一些儀器是攝像頭。“毅力號”一共有23個攝像頭，不過大部分都略有不同，滿足不同的需求。Mastcam-Z其實是兩個攝像頭，而不是一個。攝像頭系統安裝在漫遊車的 "頭部"，這樣它就可以四處移動，它使用瞭兩個相距9.5英寸的200萬像素傳感器。這樣，它就可以捕捉到火星表面的3D圖像。
不過，同樣重要的是“Z”的後綴：那是指兩個攝像頭內置的變焦功能。“好奇號”火星車的光學系統沒有變焦功能，在有瞭變焦功能後，“毅力號”就能看到很遠的距離，而不用先跋涉過去。事實上，NASA表示，它可以“看到小到像傢蠅一樣的特征--從一個足球場長度的距離一直看到”。
由於它的安裝方式，Mastcam-Z可以旋轉360度，拍攝漫遊車周圍的全景。它還可以上下180度全視角觀察。NASA已在美國東部時間2月25日周四下午4點（太平洋標準時間下午1點）開始的視頻演練和導遊活動中充分利用這些才能。
NASA已經分享瞭一張 “毅力號”著陸的傑澤羅隕石坑的高清全景圖。然而如果沒有噴氣推進實驗室和其他地方的團隊所擁有的背景知識，很難知道漫遊車到底在看什麼--以及為什麼它可能很重要。這是NASA旨在幫助回答的問題，甚至在“毅力號”向前或向後移動一英寸之前。
在這之前，NASA需要檢查“毅力號”的車輪系統，以確保它們按照預期的方式運行。“毅力號”的探索將是一個相對緩慢的過程，因為該漫遊車不僅要用它的車載儀器庫向下挖掘火星土壤進行檢查，而且還要將一些東西裝進特別設計的樣品管中。
這些管子將是以後任務的重點，NASA和歐洲航天局（ESA）將合作從火星表面收集樣品，然後最終將它們帶回地球進行更全面的測試。對Mastcam-Z等工具的測試--以及即將到來的Ingenuity火星直升機的飛行，該直升機將幫助NASA團隊找出他們想要首先探索的地方。
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