人們需要的是更好的傳感器和技術，用於識別停電的源頭--也可以在第一時間預防停電。美國有數以百萬計的電線桿和數十萬英裡長的輸電線，公用事業公司如何才能可靠地驗證其系統的質量？他們如何以有效的方式來避免對用戶增加費率？
目前在Y Combinator的一批公司中，Gridware就是一傢在這一關鍵需求上出手的公司。它的方法是使用一個裝有傳感器的小盒子，隻需四個螺絲就可以安裝到電線桿上。Gridware的包裝中包含瞭麥克風和其他傳感器，用於感知電線桿周圍的環境，並利用板載AI/ML處理來監聽異常情況，並視情況報告給相關管理人員。
它就像 “一個站在電線桿旁邊的衛士，傾聽著它的聲音，監視著它。”Gridware首席執行官兼聯合創始人Tim Barat說，他把這個盒子比作電線桿的Fitbit。當樹枝斷裂並切斷線路時，“除非你就在故障旁邊，否則沒有辦法檢測到它們”。有瞭Gridware，“不是在正確的時間正確的地方，而是一直在正確的地方”，他說。
該公司一些創始人的背景也引人註目。Barat自己曾是一名電線桿工人，在現場評估設備，尋找問題。“每次我們上桿時，都會用錘子敲打它，這能告訴我們是否有白蟻損壞等。（......而且）檢查人員仍然是這樣調查電線桿的，”他指出。
Barat最終進入加州大學伯克利分校學習，在那裡他得到瞭Prabal Dutta的指導。Prabal Dutta是一位電氣工程教授，他也在早期作為聯合創始人加入公司。Dutta的工作一直專註於 “工業網絡物理系統”，他繼續通過iCyPhy中心通過數字接口研究工業控制系統。
Barat還在一次課上認識瞭曾在能源領域工作多年的Abdulrahman Bin Omar。兩人於2019年開始合作，2020年加入伯克利的創業孵化器Citrus Foundry。三人最終與聯合創始人Hall Chen和Riley Lyman一起，並通過CalSEED項目從加州能源委員會獲得瞭15萬美元的州政府撥款。
如今，這傢初創公司有7名員工，目前正在與各種規模的公用事業電網洽談部署其產品。電網采用新技術的速度可能非常緩慢，測試和銷售周期非常長，但鑒於過去幾年美國各地出現瞭廣泛而明顯的停電，該公司可能正好有機會加快這些正常的時間表。我們需要“過渡我們的電網以面對新世紀的挑戰，”Barat說。
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