根據華盛頓大學健康指標與評估研究所（IHME）發佈的新預測，美國距離戰勝新冠大流行還有很長的路要走。鑒於來自英國和南非的新的、傳染性更強的COVID-19變異毒株，IHME認為，到5月1日，美國的新冠死亡人數可能達到61.9萬人。換句話說，在未來三個月內，有可能還有近18萬美國人死於新冠病毒。
“我們看到的情況令人清醒，將要求我們繼續非常認真地對待這種流行病，”IHME主任Christopher Murray在一份聲明中說。“迅速接種疫苗是至關重要的，口罩仍然是我們保持低傳播率和避免最壞結果的最佳工具之一。即使人們接種瞭疫苗，也需要繼續采取預防措施，因為更多的傳染性變異毒株有可能傳播。”
IHME的統計模型在過去被證明是非常準確的。例如，早在10月初，IHME就表示，到12月底，美國新冠肺炎的死亡人數可能達到每天2900人，到2021年3月，累計死亡人數可能達到43萬人。
現在2月份已經到來，事實證明上述預測是準確的。到12月底1月初，美國新冠肺炎的死亡率達到每天3200人左右。此外，目前美國與COVID-19相關的死亡總人數為44萬。簡單地說，IHME的最新預測強調，美國還沒有走出困境。反過來，現在遵守新冠安全指南和以往一樣重要。
來自英國和南非的新的COVID-19變異毒株讓衛生官員感到擔憂是可以理解的，因為這兩個變異毒株的傳染性比其他的毒株高出50%。更令人擔憂的是，南非的變異毒株（上周在美國被發現）據說對現有的COVID-19疫苗更有抵抗力。
IHME指出，最壞的情況是明年冬天可能會有第三波的到來。因此，IHME強調，提高疫苗接種率並執行戴口罩和保持社交距離等安全準則是多麼重要。
“政府和公眾需要為COVID-19必須持續管理的真實前景做好計劃，”Murray補充道。“為盡可能多的人接種疫苗，並為長期的行為改變做準備是至關重要的。戴口罩和采取其他措施來預防傳播，特別是在冬季，很可能會成為我們生活中持續的一部分。”
好消息是，目前美國的疫苗接種率正在上升。在過去7天裡，美國平均每天接種135萬劑新冠疫苗。同時，美國總統拜登認為，這個數字在不久的將來可能會增加到每天150萬劑。
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