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在新研究中，耶魯大學的團隊調查瞭註射作為皮膚癌的治療方法，特別是針對鱗狀細胞癌。活性成分是一種名為喜樹堿的化療劑，為瞭讓它堅持足夠長的時間來發揮作用，該團隊將其封裝在設計為“生物粘性”的納米顆粒內，這意味著它們與癌細胞結合。

“當你將我們的納米顆粒註入腫瘤時，事實證明它們在該腫瘤內保留得非常好，”該研究的共同作者Mark Saltzman說。“它們積累並與腫瘤基質結合，所以一次註射可以持續很長時間--顆粒留在那裡並慢慢釋放化合物。你需要這樣才能擺脫病變。”

該團隊在患有鱗狀細胞癌的小鼠中測試瞭這項技術。他們給動物註射瞭喜樹堿--其中一組本身接受藥物，另一組則以納米顆粒的形式傳遞。10天後，他們發現，在接受納米粒子治療的組中，50%的藥物被保留在腫瘤細胞中。同時，在單獨接受納米粒子治療的組別中，他們根本無法檢測到藥物。

也許並不奇怪，納米粒子組的腫瘤縮小得更明顯--事實上，大約20%的治療小鼠的腫瘤完全消失瞭。在進一步的實驗中，研究人員將治療與另一種刺激人體免疫系統的藥劑結合起來，以幫助抵禦剩餘的癌細胞。用這種一箭雙雕的方法治療的小鼠比對照組存活的時間更長。

“我把這種現象稱為‘殺戮和刺激’，”該研究的資深作者Michael Girardi說。“你不想隻是殺死細胞並讓它們留在那裡，你想刺激免疫系統清理混亂，也對可能沒有被直接殺死的細胞做出反應。所以，這是一種對癌癥的雙管齊下的攻擊。”

該團隊表示，理想情況下，這種技術可以減少對皮膚癌的手術切除或全系統化療的需求。取而代之的是，患者可能隻需要去找皮膚科醫生，接受一次註射。

當然，要實現這一目標還有很長的路要走。目前，該團隊計劃繼續開發，著眼於最終的臨床試驗。

該研究發表在《美國國傢科學院院刊》雜志上。