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TOI-561b的大小大約是地球的1.5倍,使其成為一顆“超級地球”。這顆行星最有趣的一個方面是,它在一個地球日內繞其恒星運行兩次以上。它的運行速度如此之快,是因為它離宿主星非常近。
“超級地球”適宜居住的幾率很小。據信它的表面溫度超過1700攝氏度。這顆行星的另一個有趣之處在於,它的密度相對於它的大小來說是非常低的。雖然它的質量是地球的三倍,但它的密度與我們的星球相同。科學傢說,這表明TOI-561b非常古老。
古老行星由於擁有較少的金屬等重元素,所以密度較低。重元素是在恒星內部產生的,因為恒星變老後會爆炸成超新星。超新星爆炸將元素分佈到周圍的空間中,行星形成時就將這些元素納入其中。在早期的宇宙中,恒星爆炸發生的次數較少,其結果是行星形成時內部的重元素較少。
TOI-561b是有史以來發現的最古老的巖質行星之一。研究人員Lauren Weiss表示,TOI-561b的存在證明巖質行星幾乎從140億年前宇宙開始就已經形成。這顆行星是利用美國宇航局(NASA)TESS任務的數據發現的,並利用夏威夷的W.M.Keck天文臺進行瞭確認。
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