APP Store 是蘋果公司第二大營收來源，僅次於iPhone業務。據悉，在2020年，App Store創造瞭約640億美元的收入，相比於2019年增長瞭28％年。此前，APP Store一直因30%蘋果稅而備受詬病。
據瞭解，此次蘋果APP Store遭到起訴是因為一款熱門應用FlickType。
盜版應用泛濫，蘋果坐視不管
FlickType 是 iPhone 和 Apple Watch 的鍵盤 App，它支持用戶使用手勢在 Apple Watch 的小屏幕上進行快捷輸入。
2019年1月，Eleftheriou與蘋果高管Randy Marsden會面，商定收購 FlickType 事宜。然而，直到一年之後，FlickType才獲得批準在APP Store上架。
Eleftheriou透露，在此期間，蘋果多次以“全鍵盤應用不適合 Apple Watch”為由拒絕批準，雙方談判一度陷入停滯狀態。事實上，蘋果已經在 App Store 上批準瞭 Instagram、WhatsApp、Twitter 和 Reddit 的手表應用，這些應用使用的都是 FlickType 鍵盤。
對於此事，Eleftheriou認為蘋果是在有意拖延時間，以盡量壓低售價格。由於沒有確切證據，他並沒有對蘋果提起訴訟。
2020年1月，FlickType在 App Store 上架，隨後沒過多久便成為瞭最熱門的付費應用。然而，隨著FlickType下載量熱度的增加，APP Store出現瞭大量類似於FlickType的盜版應用。
Eleftheriou發現，這些盜版應用會購買用戶評論、星標，以提升它們在App Store排名。
對此，Eleftheriou表示也並不感到意外。他說，App Store的欺詐行為一直在發生，應用程序的評價系統已經非常糟糕瞭。在收到Eleftheriou的反饋後，蘋果立即進行瞭處理，但它顯然沒有完全遏制這種現象。
如Eleftheriou所說，一個名為KeyWatch的盜版程序仍在APP Store中，除瞭購買排名外，它甚至利用瞭FlickType的宣傳視頻。這些盜版應用為FlickType帶來瞭巨大的經濟損失。據瞭解，KeyWatch每周向用戶收費8美元，每年累計金額超過瞭200萬美元，更重要的是，它根本無法正常運行。
基於此，Eleftheriou近日向法院提起瞭訴訟，要求蘋果對拖延上架、盜版應用造成的損失作出賠償。
蘋果稅減半，損失“九牛一毛”
Eleftheriou在社交媒體上曝光瞭APP Store存在監管不力的種種現象，並再次引起瞭開發者們對“蘋果稅”的聲討。
Basecamp聯合創始人David Heinemeier Hansson表示，FlickType事件再次證明蘋果從開發者手中獲利，並且沒有采取適當措施遏制不良競爭，以及落實平臺規則。
“蘋果稅”是指開發者在APP Store推出任何應用程序都需要交納一定比例的傭金，這部分傭金一般按照付費應用下載量的30%來計算。
按照這套規則，無論是正版，還是盜版應用，都不會影響蘋果的營收，甚至還可能通過不良競爭帶來更大的收益。
以此來看，APP Store頻繁出現虛假廣告、盜版應用亂象似乎也不難理解瞭。
值得一提的是，在大型遊戲開發商Epic Games的起訴下，去年12月蘋果將App Store的稅率下調到瞭15%。不過，這一政策僅限於年收益不足100萬美元的中小型企業和開發者。此外，一旦開發者的年收益超過100萬美元額度，它將恢復到原來30%的費率。
此前，Sensor Tower公司數據分析顯示，在2019年，蘋果App Store營收總額的93％來自排名前1％的開發者，而那些營收不足100萬美元的開發人員僅占其總收入的5％。由此推算，盡管在所有App中，小型企業占據瞭98%，但其在營收方面的影響也並不算大。
如果按2020 年營收數據計算，蘋果可能損失 5.95 億美元，約占 App Store 全年營收的 2.7%。
基於此，有業內分析人士認為，蘋果此舉的主要目的並不是讓利開發者，而是緩解APP Store面臨的反壟斷壓力。
當然，面臨壟斷調查的移動應用平臺不止APP Store一個。去年被Epic Games 告上法庭的還有Google Play。就在本周，谷歌也宣佈將30%稅率下調15%，並於今年 7 月 1 日起正式執行。
與蘋果不同的是，谷歌的下調政策不限制企業規模，面向每年首個100萬美元收益的開發者均有效。
不過，雖然也是將稅率直砍一半，但它對谷歌的營收來說也是九牛一毛。據 Sensor Tower 估計，若 2020 年營收數據來計算，谷歌可能會損失 5.87 億美元，約占 Google Play 全年營收的 5％。
對於兩傢公司毫無誠意的政策，Epic Games CEO Tim Sweeney 曾在推特發文，指責其“自私自利”。
這完全是為他們自身的利益著想：絕大多數開發者都可以享受 15％ 的最新費率優惠，因此繼續維權的意願會降低，但絕大部分的營收都適用於 30％ 的費率。
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