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Stadia打破瞭谷歌典型的 “從小處做起，從小處建設 ”的產品開發理念。與Gmail等谷歌其他測試周期較長的產品不同，它被營銷和宣傳為準備對標遊戲機的完整服務。Stadia負責人菲爾-哈裡森(Phil Harrison)表示，這是“遊戲的未來”。彭博社和Wired與匿名消息來源，包括現在已經解散的開發公司的前員工，揭開瞭一些圍繞著導致關閉的細節。

哈裡森是遊戲機遊戲領域的資深人士，曾在PlayStation和Xbox擔任過高管。雖然Stadia團隊中的很多人都知道這個平臺還沒有做好迎接主機遊戲的準備，但哈裡森並沒有被勸退，“將Stadia定位為一個充滿花哨噱頭的傳統遊戲平臺”。

Take-Two首席執行官Strauss Zelnick表示，谷歌在Stadia上“過度承諾”。“Stadia的推出速度很慢，”Zelnick在去年6月表示。“我認為，在技術所能提供的東西上有一些過高的承諾，消費者因此而感到失望。”

哈裡森類似控制臺的方法影響瞭整個Stadia的商業模式。例如，它要求130美元的Founder's Edition控制器捆綁包必須有某種方式提供預購。遊戲機制造商通常利用預購銷售來潤滑裝配線的齒輪，並使初始產品出貨。在Stadia的案例中，這並不是必要的，因為幾乎所有的控制器都可以與該服務配合使用，而且Chromecast dongles已經進入瞭生產周期。

訂閱模式也讓很多人早早就相信，該服務的運作方式很像Netflix，隻需支付一筆月費，就能享受到所有的遊戲體驗。事實證明，該訂閱服務隻覆蓋瞭少數遊戲。每款遊戲高達60美元，Stadia的其他產品並不比在其他地方購買遊戲便宜。因此，潛在用戶不認為在訂閱之上付費有什麼意義，特別是當他們已經在遊戲機或PC上擁有一些相同的標題時。

然而，缺乏用戶興趣並不是唯一困擾SG&E的事情。Stadia的前任和現任員工在接受Wired采訪時表示，谷歌可能在領導力和資源方面都不具備運營遊戲工作室的能力。“在向兩個遊戲工作室投入瞭數千萬美元之後，谷歌無法忍受打造高水準視頻遊戲所需的昂貴而復雜的創意過程--尤其是考慮到Stadia的訂閱量並不突出。”匿名員工說。

谷歌已經花費瞭數百萬美元吸引第三方開發商在Stadia上發佈遊戲，但它知道自己需要獨傢內容來吸引用戶進入該平臺。據內部人士透露，這種為瞭系統而創造遊戲的動力是問題的關鍵。員工表示，"谷歌不是為瞭賣遊戲而資助遊戲，而是為瞭賣Stadia而資助遊戲"。

為此，它開設瞭Stadia遊戲和娛樂公司，雇傭瞭數十名員工，並收購瞭Typhoon Games公司。谷歌以一個更輕松的工作環境的承諾來吸引資深設計師，沒有“緊縮 ”和裁員的煩惱。它還聘請瞭業內資深人士、育碧多倫多創始人Jade Raymond來領導這個部門，那麼，是什麼出錯瞭呢？顯然，有很多原因。

首先，谷歌的野心是推出AAA級的Stadia獨占遊戲，但並沒有現有的人才來及時創造這樣的內容。

“谷歌其實是一傢工程和技術企業，”一位有幸仍受雇於Stadia的消息人士說。“制作內容--它需要的角色類型，在谷歌通常不存在。”於是，該公司瘋狂招聘，但其選拔過程非常繁瑣，審批一個新員工需要長達9個月的時間。消息人士稱，它希望在5年內至少招聘2000名員工。在簡化其招聘流程，使之更多的結構化為遊戲設計師而非軟件工程師之後，這一目標變得可以實現。

然而，在加入這一行列後，開發者們遇到瞭不利於制作遊戲的工作環境。例如，Wired的三位消息人士證實，谷歌因為“安全”原因不允許使用關鍵的遊戲開發工具。另一個障礙是谷歌堅持將Stadia功能置於遊戲功能之上。

“長期以來，對遊戲的授權包括要求擁護Stadia特有的心態，所以，比如，利用專門為Stadia而設的功能。”一位內部人士說。盡管谷歌希望以第一方獨占的方式推出Stadia，但由於姍姍來遲、開發障礙，以及對開發時間的不切實際的期望，谷歌不得不面對一個殘酷的事實，那就是在該平臺首次亮相時，除瞭獨立遊戲的標題Gylt之外，它不會有任何新的產品。

這種不足似乎並沒有影響谷歌開發內部獨傢內容的決心。它繼續招聘，實際上已經積累瞭一批不錯的穩定人才。然而，2020年初，新冠大流行來襲，到瞭4月，Stadia宣佈結束招聘。隨著新冠大流行繼續蔓延，該公司敏銳地意識到AAA開發成本會如何激增，突然間，內部獨占的前景變得不那麼有吸引力瞭。

“我認為這是缺乏對流程的理解，”一位內部人士說。“似乎有一些行政級別的人沒有完全掌握如何在一個高度創造性（和）跨學科的空間中航行。” 盡管上層管理人員得出瞭這個結論，但他們讓開發人員相信，就SG&E而言，一切都還處於現狀。

1月27日，菲爾-哈裡森發佈瞭一封郵件，其中包含瞭2021年的“高級別平臺預算和投資信封”。他在郵件中還提到，SG&E “在打造多元化的優秀團隊和建立強大的Stadia專屬遊戲陣容方面取得瞭巨大的進展”，並指出該部門的預算即將出臺。不過，他顯然隻是在吹牛。

谷歌無意放棄Stadia平臺

就在幾天後，恰逢SG&E唯一完成的項目《蠻荒星球之旅》推出，谷歌宣佈關閉工作室。它承諾擁有相關技能的員工將被安排到公司的其他地方，但150名遊戲設計師中的大部分都被解雇瞭。Wired的消息人士表示，考慮到內部的動蕩，工作室的關閉並不那麼令人驚訝，但在哈裡森對該部門的贊譽和唯一一款遊戲的推出之際，卻讓人有些震驚。

目前，谷歌並沒有放棄Stadia平臺的打算。有來自英偉達、索尼、微軟等公司的幾款競爭服務，他們都想在雲遊戲領域占有一席之地。因此，這麼早退出還為時過早--畢竟索尼已經嘗試完善PlayStation Now六年多瞭。不過，如果Stadia泄密者所言屬實，谷歌可能要重新評估它如何營銷和運營一項仍未證明自己的服務。