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研究人員表示，他們受到雄性海馬懷孕的啟發，想看看胚胎能否在“雄性子宮”中存活。於是他們選擇瞭一些Lewis大鼠作為研究對象。
在實驗過程中，研究人員將一隻雌性大鼠和一隻雄性大鼠背靠背連接在一起，即成為一個連體兒，使它們能夠共享血液。然後將另一隻雌性大鼠的子宮移植到連體雄性大鼠體內。最後研究團隊將發育初始胚胎植入到雄性子宮內，以及與雄性相連的雌性大鼠的原生子宮。
而之所以將兩隻老鼠變成連體兒，是為瞭讓雄性大鼠體內的胚胎也可以在共享的“妊娠血液”下發育。
為瞭提高試驗的成功率，研究團隊總共納入瞭46對雌性連體大鼠，另外共有562個胚胎被移植到雌性體內，280個胚胎被移植到雄性體內。
經過21.5天的妊娠期後，研究人員發現，雌性大鼠的子宮中有169個胚胎發育正常，而雄性大鼠的子宮中隻有27個胚胎發育正常。
最終通過剖腹產，雄性大鼠成功產下10隻發育良好的幼崽，並具備瞭“功能性繁殖能力”。根據組織學檢查，這些幼鼠的心、肺、肝、腎、腦、睪丸、卵巢或子宮也沒有明顯的異常。
不過在對雄性大鼠進行剖腹產手術時，研究人員也發現瞭一些非正常死亡的胎兒，這是雌性大鼠體內胎兒沒有出現的現象。這些死亡的胎兒在形態和顏色上與正常胎兒不同，它們伴有胎盤萎縮或腫脹。
作者在論文中寫道：“據我們所知，雄性哺乳動物從未有過報告懷孕的先例……這項實驗可能對生殖生物學產生深遠影響。”
“在這項研究中，我們在雄鼠身上構建瞭一個懷孕模型，發現在與雌鼠相連的雄鼠移植的子宮中，暴露在懷孕雌鼠的血液中，移植的胚胎能夠發育成成年鼠。”
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