現在，哈佛大學約翰·A·鮑爾森工程與應用科學學院（SEAS）的研究人員受折紙啟發，開發瞭雙穩態充氣結構。該研究發表在《自然》雜志上。
“該研究為新一代堅固的大型充氣系統提供瞭直接的途徑，這些系統在部署後鎖定在原地，不需要持續的壓力，”SEAS的威廉和阿米-寬-達諾夫應用力學教授、該論文的資深作者Katia Bertoldi說。
受折紙的啟發和幾何學的指導，研究小組開發瞭一個三角形積木庫，可以彈出或折平，並以不同的配置進行組合，以建立封閉、多態的形狀。
美國東南大學材料科學和機械工程系副教授、論文共同第一作者Benjamin Gorissen說：“我們依靠的是這些積木的幾何形狀，而不是材料特性，這意味著我們可以用幾乎任何材料來制作這些積木，包括廉價的可回收材料。”
將他們的設計過程帶入現實世界，研究人員用厚厚的塑料板設計並建造瞭一個8*4英尺的充氣式庇護所。
“你可以想象這些庇護所被部署為災區應急響應的一部分，”東南大學的博士生、該論文的第一作者之一大衛-梅蘭芳說。"它們可以平放在卡車上，你隻需要一個壓力源來給它們充氣。一旦它們被充氣，你就可以移除壓力源並轉移到下一個帳篷上。"
庇護所可以由一兩個人建立，而不是像今天的軍事野戰醫院那樣需要十幾個人部署。
這些折紙結構的構件可以混合和匹配，以創建任何形狀或尺寸的結構。研究人員建造瞭一系列其他結構，包括一個拱門，一個可延伸的吊桿和一個寶塔式結構。研究人員還設計瞭具有兩種以上穩定形式的形狀。
"我們已經解開瞭一個前所未有的大型充氣結構的設計空間，這些結構可以折疊平整，並保持其部署的形狀，而沒有災難性破裂的風險，"設計研究生院的皮爾斯-安德森設計工程講師、論文的共同作者查克-霍伯曼說。"通過使用可充氣的、可逆的驅動裝置來實現硬墻結構圍護，我們看到瞭重要的應用，不僅在地球上，而且有可能作為月球或火星探測的棲息地。"
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