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這種差異的一個可能解釋是基因組內的重復序列。雖然男性和女性都攜帶這些重復序列，但科學傢們懷疑，Y染色體上大量重復可能會產生一種“毒性效應”進而縮短瞭 男性的壽命。為瞭驗證這一想法，Doris Bachtrog研究瞭雄性果蠅，雄性果蠅的重復DNA是雌性果蠅的兩倍，壽命也較短。他們發現，當DNA在年輕雄性果蠅的細胞內以緊密的形式存在時，重復片段就會被關閉。但隨著果蠅年齡的增長，DNA會形成一種更松散的形式，而這可以激活重復片段從而導致毒副作用。
這項新研究表明，富含重復序列的Y染色體是男性的基因組傾向。這些發現也支持瞭DNA重復和衰老之間更普遍的聯系，而目前人們對這一聯系知之甚少。之前對果蠅的研究表明，當重復部分變得活躍時，它們會損害記憶、縮短壽命並導致DNA損傷。這種損傷可能有助於衰老的生理效應，但還需要更多的研究來揭示重復DNA毒性效應的機制。
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