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根據光度曲線繪制的“毀神星”形態圖。Wikipedia

“毀神星”是2004年發現的，得名於古埃及專司邪惡和混沌的蛇妖“阿波菲斯（Apophis）”。其直徑大約為340米，質量是引發1908年“通古斯大爆炸”和2013年落在車裡雅賓斯克的隕石的300倍和5000倍。假如它在2036年或2068年撞上地球，對人類而言顯然是致命的。

2029年侵入人類領地的“毀神星”。藍色小點為人造衛星群，黃色軌跡為“毀神星”。NASA

3月6日“毀神星”將從地球和月球距離的44倍處通過，對我們沒有威脅，但是科學傢將會抓住這次機會，爭取對其有更多的瞭解。一方面要確定其對地球的威脅究竟有多大；另一方面也是一個很好的機會，來研究這顆神秘的小行星本身。

根據已有的信息，“毀神星”的主要成分是巖石，混雜著鎳和鐵等金屬，其公轉周期為323.6個地球日。軌道特點顯示，“毀神星”每公轉9次以上，地球每公轉8次以上，兩者之間就會出現1次間距小於3.19萬公裡的機會。

“毀神星”目前不會對地球構成直接威脅，即使8年後它和地球超近距離接觸時，兩者相撞的機率大約也不超過3%。但是天文學傢認為，由於“毀神星”與地球過近的距離，地球引力理論上可以使毀神星表面的巨石脫離母體，甚至導致毀神星碎裂。而這會導致其與地球相撞的可能性出現變數。

在這點上，“毀神星”很像1993年撞擊木星的“蘇梅克列維”彗星。當時這顆彗星在撞擊木星前也碎裂成瞭很多塊。但是“毀神星”的內部結構尚不明確，地球的引力也遠沒有木星強，因此當“毀神星”近距離通過時，天文學傢必須抓住機會，來比較兩者間的異同。

2029年飛掠地球的“毀神星”可能會在地球引力影響下轉向。Wikipedia

參考

Apophis

https://solarsystem.nasa.gov/asteroids-comets-and-meteors/asteroids/apophis/in-depth/