當地道路也被關閉,為SpaceX甚至在其網站上發佈瞭有關航班的公告。萬事俱備,SpaceX所欠的隻是FAA的批準。
但美國中部標準時間上午10點50分(北京時間1月29日凌晨0點50分)左右,FAA卻撤銷瞭為火箭在德克薩斯州東南端發射騰出空間的關閉決定。大約一小時後,FAA發佈瞭一份通知,稱飛行嘗試已正式取消。
此次SN9發射原計劃於本周一進行,但由於天氣原因,一直推遲至今。今日早些時候的天氣狀況良好,SN9本已做好發射前的一切準備,沒想到還是未能如願以償。
顯然,馬斯克對此感到不滿。他隨後在Twitter上說:“不像它(FAA)的飛機部門,做得很好。FAA的太空部門,有一個從根本上被破壞瞭的監管結構。他們的規定意味著,一些政府設施每年都要進行幾次消耗性發射。在這些規定下,人類將永遠無法登上火星。”
需要指出的是,FAA最近簡化瞭火箭發射規則,盡管這一政策轉變要到今年晚些時候才會生效。盡管FAA突然撤回瞭批準,SpaceX還是開始向SN9裝載液體推進劑,就像是準備發射或進行一次彩排。馬斯克也在努力讓FAA批準發射,但該機構最終沒有讓步。
對此,FAA一發言人通過一份電子郵件向媒體表示:“在批準下一次試飛之前,我們將繼續與SpaceX合作,解決懸而未決的安全問題。”
目前還不清楚這些安全問題是什麼,但有記者表示,FAA已經證實這些問題與星際飛船有關,很可能是SpaceX零部件存在程序上的失誤。
SN9何時發射尚不清楚,但FAA已經發佈瞭美國中部時間周五上午8點至下午5點(北京時間1月30日早上7點)關閉空域的通知,卡梅倫縣(Cameron County)法官已宣佈博卡奇卡上午8點至下午2點封閉道路。除瞭FAA的批準外,這兩項也是發射所需要的條件。
上個月,星際飛船原型SN8在SpaceX南德克薩斯發射場進行瞭一次史詩般的高空測試飛行。在12月9日的試飛中,SN8幾乎完成瞭所有測試任務,除瞭最後一秒鐘,它的降落速度過快,擊中瞭著陸標記而爆炸。
根據SpaceX的計劃,星際飛船最終將取代其主力火箭“獵鷹9號”,並執行貨運任務,最終將搭載宇航員前往月球和火星。