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科學傢們正在追求一種全新的策略，以對從快速旋轉的“變形”中子星中連續引力波進行首次檢測。中子星是除黑洞外密度最大的星體，隻要它們不是完美的球形，就會發出非常微弱的連續引力波的“嗡嗡聲”。聽到這種 “嗡嗡聲”將使科學傢能夠深入中子星內部，發現它的秘密，對物質的最極端狀態產生新的認識。然而，我們非常敏感的“耳朵”（使用強大激光的4公裡大小的探測器）還沒有“聽到”任何聲音。

挑戰的一部分是，科學傢們並不確定最佳的搜索策略。以前的大多數研究都采取瞭 “逐個房間 ”的方法，試圖在盡可能多的不同地方找到連續的引力波。但這意味著科學傢隻能在任何一個地方花有限的時間來聽那明顯的 “嗡嗡聲”。而且由於 "嗡嗡聲 "非常安靜，很有可能根本聽不到它。

在最近發表在《物理評論D》上的一項研究中，由澳大利亞國立大學ARC卓越引力波發現中心（OzGrav）的博士後研究員Karl Wette領導的一個科學傢小組，嘗試瞭 "除瞭廚房，它們還能在哪裡？"的方法。

Wette解釋：“我們對連續引力波可能出現的具體位置進行瞭有根據的猜測，部分是基於我們對脈沖星的瞭解--它們就像中子星，但發出的是無線電波而不是連續引力波。我們假設在脈沖星無線電波附近會探測到連續引力波。”就像猜測你丟失的鑰匙可能會在你的手提包或錢包附近。

利用現有的觀測數據，研究小組花瞭大量的時間在這個位置進行搜索（將近6000天的計算機時間！），仔細聆聽那微弱的“嗡嗡聲”。他們還使用瞭圖形處理單元--通常用於計算機遊戲的專業電子設備--使他們的算法運行速度超快。

“我們的搜索比以前對這個位置的任何搜索都要敏感得多，”Wette說。“不幸的是，我們沒有聽到任何聲音，所以我們這次的猜測是錯誤的。現在又回到瞭繪圖板上，但我們會繼續聆聽。”