當地時間1月8日,特朗普被Twitter封號。而在兩日前,特朗普的一群支持者襲擊瞭美國國會大廈並造成數人死亡,其中包括一名國會警察。一些人表示,特朗普等人虛假的選舉欺詐言論導致瞭這場暴力事件,社交媒體的批評者認為,社交媒體平臺未能有效地監控其網站上的虛假信息從而放大瞭此類言論給現實世界帶來的影響。
《華盛頓郵報》稱,Zignal的數據覆蓋瞭1月9日至15日這段時間。另外,該研究還確定,在這段時間裡,跟國會大廈襲擊有關的標簽和口號在Facebook、Instagram、Twitter和其他社交平臺上出現的頻率要低得多。據《華盛頓郵報》報道,#FightforTrump的人數下降瞭95%,#HoldTheLine和March for Trump的人數下降瞭95%以上。
《華盛頓郵報》還援引瞭虛假信息研究人員Election Integrity Partnership的一項研究,該研究認定,少數保守派、親特朗普的Twitter賬號對該網站產生瞭巨大影響。
很顯然Twitter並不是唯一讓特朗普閉嘴的社交媒體平臺。Facebook在1月7日封殺瞭特朗普,Snapchat也在13日讓特朗普在其平臺沉默。一些社交媒體網站還對煽動暴力的內容進行瞭打擊,像谷歌旗下的YouTube在8日封殺瞭Steve Bannon的War Room播客頻道,Reddit也在同一天封殺瞭Reddit的r/Donaldtrump子版塊。
此外,《華盛頓郵報》還引用瞭Atlantic Council數字取證研究實驗室主任Graham Brookie關於這種“去平臺化”的影響。他說道:“最重要的是去平臺化,尤其是在上周發生的大規模的去平臺化,能迅速地限制瞭吸引新用戶的勢頭和能力。”不過他補充稱:“這也有可能使那些已經參與傳播此類虛假信息的人的觀點變得更強硬。”