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英國周二報告瞭超過5.3萬個新增新冠病例，創下瞭該國的新紀錄。該國政府在聖誕節前制定瞭更嚴格的規定來限制病毒的傳播，因為在包括倫敦在內的英國南部地區發現瞭一種新的COVID-19變異毒株。B.1.1.7版本攜帶17個突變，包括在刺突糖蛋白水平發現的8個。英國的變異菌株被發現比其他菌株更具傳染性，促使歐洲多國針對英國宣佈瞭旅行限制。

美國國傢過敏癥和傳染病研究所所長安東尼·福奇博士建議不要采取這種激烈的措施，他表示，對旅行者進行檢測可能是更好的選擇。他還推測，該菌株可能已經在美國蔓延。事實上，即使在旅行禁令實施後，許多國傢也檢測到瞭B.1.1.7。該菌株是在9月份首次被發現的，所以它有足夠的時間在英國和其他國傢傳播。

現在，科羅拉多州的官員已經證實瞭美國首例記錄在案的COVID-19病例是由英國的變異菌株引起的。這種突變可能更具傳染性，但好消息是，它不會引起更嚴重的COVID-19癥狀，也不會比其他菌株更致命。

根據州長Jared Polis在Twitter上分享的公告，目前在Elbert縣被隔離的一名20多歲的男子感染瞭新冠病毒B.1.1.7菌株。

上面的聲明表明該男子沒有旅行史，這才是這個消息最糟糕的部分。在一個近期沒有去過英國的患者身上檢測到變異菌株，說明此人是通過其他方式感染疾病的。換句話說，這個診斷證實瞭B.1.1.7已經在科羅拉多州的社區自由傳播。

無論B.1.1.7變異菌株如何，美國大部分地方已經出現瞭大量的COVID-19病例。12月美國的死亡人數創下歷史新高，平均每天的感染人數在20萬到25萬之間徘徊。社區傳播率如此之高，接觸追蹤的嘗試實際上不會有任何結果。Polis分享的聲明也證明瞭這一點，他說沒有發現感染者的密切接觸者。

B.1.1.7病毒菌株不會引起不同形式的COVID-19。要想知道病毒的基因版本是什麼，唯一的辦法就是對病毒的基因組進行測序，英國的衛生系統在這方面比美國更有效率。對當前和未來的患者進行更多的測序，可以幫助公共衛生官員確定其他感染英國新冠病毒突變的人，並確定新菌株的傳播可能有多嚴重。

對B.1.1.7版本的首次研究顯示，該病毒的傳染性可能比其他毒株高出56%。病毒一直在變異，而且並不總是對它們有利。變得更有傳染性並不意味著由此產生的疾病會比以前更嚴重，而且新的菌株似乎不會感染以前感染過不同版本的人。這將表明，以前感染的中和抗體仍然會對新菌株起作用。專傢認為，疫苗也是如此。雖然還需要更多的測試，但BioNTech和Moderna藥物仍應能引起對B.1.1.7的有效免疫反應。

衛生專傢還預計，現在第一個病例被證實後，美國其他地方也會出現這種突變。“我們可以預期在其他地方也會檢測到它，”一位聯邦科學傢告訴《華盛頓郵報》。美國疾病控制與預防中心(CDC）也在周二下午發表瞭類似的聲明；該委員會預計在未來幾天內，美國會有更多的變異病毒感染病例。