凌晨1時33分，嫦娥五號返回器在距地面高度約120公裡處，以接近第二宇宙速度（約為11.2千米/秒）高速進入地球大氣層，實施初次氣動減速。下降至預定高度後，返回器向上躍出大氣層，到達最高點後開始滑行下降。之後，返回器再次進入大氣層，實施二次氣動減速。在降至距地面約10公裡高度時，返回器打開降落傘完成最後減速並保持姿態穩定，隨後在預定區域平穩著陸。負責搜索回收任務的測控與回收系統技術人員及時發現目標，有序開展回收工作。
圖為北京航天飛行控制中心大紅屏。 供圖：我們的太空創新實踐中心
按計劃，回收後的嫦娥五號返回器在完成必要的地面處理工作後，將空運至北京開艙，取出樣品容器及搭載物。國傢航天局將擇機舉行交接儀式，正式向地面應用系統移交月球樣品，我國首次地外天體樣品儲存、分析和研究相關工作也將隨之啟動。
嫦娥五號探測器於11月24日在中國文昌航天發射場發射升空並進入地月轉移軌道。探測器實施2次軌道修正、2次近月制動，順利進入環月圓軌道。此後，探測器經歷組合體分離、環月降軌及動力下降，著陸器和上升器組合體於12月1日在月球正面預選區域著陸並開展采樣工作。12月3日，上升器點火起飛、精準入軌，於6日完成與軌道器和返回器組合體之間的交會對接及樣品轉移，此後按計劃分離並受控落月。12月12日至16日，軌道器和返回器組合體在完成2次月地轉移入射、2次軌道修正後，返回器於12月17日與軌道器分離並重返地球。
國傢航天局專傢表示，嫦娥五號探測器在一次任務中，連續實現我國航天史上首次月面采樣、月面起飛、月球軌道交會對接、帶樣返回等多個重大突破，為我國探月工程“繞、落、回”三步走發展規劃畫上瞭圓滿句號。同時，嫦娥五號任務作為我國復雜度最高、技術跨度最大的航天系統工程，成功實現瞭多方面技術創新、突破瞭一系列關鍵技術，對於我國提升航天技術水平、完善探月工程體系、開展月球科學研究、組織後續月球及星際探測任務，具有承前啟後、裡程碑式的重要意義。（葉雨恬）
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