close
這種新的生物大分子被稱為 glycoRNA,是由附著在一段 RNA 上的糖分子組成的。這些是通過一個叫做糖化(glycosation)的過程形成的,直到現在,人們還認為它隻發生在蛋白質或脂質上。由此產生的生物大分子在動物、植物和微生物細胞的一系列生物過程中發揮著作用,這表明新的糖核酸分子正在做一些同樣重要的事情。
這項研究的資深作者 Carolyn Bertozzi 表示:“這是一個全新的生物大分子類別的驚人發現。這真的是一個重磅炸彈,因為這一發現表明細胞中存在著我們完全未知的生物分子途徑”。
科學傢表示,glycoRNA 之所以長期以來一直沒有被發現,是因為糖和 RNA 在細胞的不同部分運作,所以生物學傢認為它們不會相互接觸。但在新的研究中,該團隊調查瞭存在一些重疊的可能性。
研究員 Ryan Flynn 註意到,一種能使一些蛋白質糖化的酶也能與 RNA 結合,因此他想知道它是否也能使 RNA 糖化。他將熒光標簽附在各種糖上,以跟蹤它們與什麼結合,並發現一個信號表明 RNA 是許多這些糖分子的目標。
該團隊在人類、小鼠、倉鼠和斑馬魚的細胞中發現瞭這種 glycoRNA。這麼多的動物表明,這些生物分子一定在發揮著重要的作用,而且它一定是在遠古時期產生的,在我們都從我們最後的共同祖先中分裂出來之前。
glycoRNA 在體內的確切作用仍然是未知的,但科學傢計劃進一步調查。研究小組懷疑它們可能涉及自身免疫性疾病,因為一些正在糖化的 RNA 是狼瘡患者免疫系統的已知目標。進一步的研究可以開辟新的潛在治療機會。
全站熱搜