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這是人類迄今觀測到的最高能量光子，突破瞭人類對銀河系粒子加速的傳統認知，開啟瞭超高能伽馬天文學的新時代。相關研究成果在線發表於《自然》雜志。
“拉索”位於四川省稻城縣海拔4410米的海子山，是世界上最大的高海拔宇宙線觀測裝置，目前尚在建設中。宇宙線是一種帶電粒子，在宇宙中以接近光速的速度飛行。
利用“拉索”已經建成的1/2規模探測裝置11個月的觀測數據，科學傢發現瞭12個穩定伽馬射線源，它們都具有超高能光子輻射，並且都穩定地延伸到PeV附近，甚至“拉索”還探測到迄今人類從未見過的1.4PeV的最高能量伽馬光子。
“這些發現表明銀河系內普遍存在能夠將粒子加速至能量超過1PeV的加速器，並不存在一個過去預言的銀河系宇宙線加速源能量極限，打開瞭‘超高能伽馬’這一高能天文窗口。”中科院高能所研究員、“拉索”首席科學傢曹臻說。
此前，銀河系內的宇宙線加速源存在能量極限是個“常識”，過去預言的極限就在1PeV附近，導致伽馬射線能譜在0.1PeV以上有“截斷”現象。“拉索”的發現完全突破瞭這個“極限”，確定瞭銀河系宇宙線加速源不存在PeV以下的加速極限。
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