科學傢們距離能夠治療阿爾茨海默病還有很長的路要走，部分原因是可能成為腦斑塊的蛋白質聚集物（該疾病的一個標志）難以研究。斑塊是由β-淀粉樣蛋白引起的，它在大腦中被扭曲和糾纏。為瞭研究組織樣本中的這些蛋白質聚集體，研究人員往往不得不使用可能進一步破壞它們的技術，從而難以弄清發生瞭什麼。但是加州大學聖地亞哥分校Ratnesh Lal實驗室的研究生Vrinda Sant和博士生Madhura Som的新研究為研究β-淀粉樣蛋白提供瞭一種新技術，並可能對未來的阿爾茨海默病治療有幫助。Sant和她的同事在生物物理學會第65屆年會上展示瞭他們的研究。
科學傢們一直在研究使用納米顆粒的可能性，納米顆粒是可以塗在治療劑中的超小結構，為一些疾病提供有針對性的治療。納米粒子有幾種潛在的應用，比如用化療劑塗抹它們，並將它們靶向腫瘤進行癌癥治療，而不會對身體的其他部分產生毒副作用。Sant開始研究碗狀的納米顆粒，她稱之為 “納米碗”，作為一種潛在的方式來提供治療阿爾茨海默病的方法。
Sant預計，為瞭讓“納米碗”減輕導致阿爾茨海默病的β-淀粉樣蛋白斑塊，必須在“納米碗”上塗抹某種藥物。但是，即使隻是在沒有添加藥物的情況下用脂質聚合物塗抹“納米碗”，β-淀粉樣蛋白也會粘附在“納米碗”上，使科學傢們能夠從細胞中清除有毒的蛋白質聚集物。Sant說：“我們驚訝地發現，納米碗本身就有治療作用。”
Sant表示，雖然使用“納米碗”作為阿爾茨海默病的治療方法可以是一種潛在的應用，但它目前是為那些想更好地瞭解β-淀粉樣蛋白聚集體的科學傢服務的。在最近的研究中，Sant和團隊發現多種形式的β-淀粉樣聚集體並存，而且不是所有的形式都能直接轉化為淀粉樣斑塊，這證實瞭該領域一直以來的假說。該研究小組現在正致力於使用“納米碗”來提取和進一步研究β-淀粉樣蛋白聚集物。由於β-淀粉樣蛋白與神經退行性疾病、癌癥和心血管疾病有關，“納米碗”有可能可用於一系列診斷和治療。
留言列表
