這種疾病首次被發現是在2015年，當時新不倫瑞克省的神經學傢阿裡爾·馬雷羅發現一名患者出現瞭奇怪的混合癥狀，包括焦慮、抑鬱、快速惡化的癡呆、肌肉疼痛和可怕的視覺障礙。
但直到2021年3月份，新不倫瑞克首席醫療官的一份備忘錄被泄露給媒體後，有關該疾病的信息才被公開披露。
據報道，患者們的年齡從18歲到84歲不等，他們主要生活在新不倫瑞克的兩個地區：蒙克頓和阿卡迪亞半島。馬雷羅說，測試顯示瞭患者腦萎縮和神經功能障礙等異常，但沒有一個結果可以互相聯系起來，形成明確的診斷。
他搜索瞭醫療資料，並咨詢瞭世界各地的同行。最後，他說，隻有一個結論是合理的：“這是我們以前沒見過的(疾病)。”
2021年4月，在首例病例出現六年後，新不倫瑞克和加拿大首都渥太華的衛生當局組建瞭一個由神經學傢、流行病學傢、環境學傢和獸醫組成的團隊，進行調查。
醫學調查人員說，潛在的病因已經被篩選到四五個。
英屬哥倫比亞大學神經學傢卡什曼博士表示，研究的一個方向是，這種疾病可能是由一種藍綠藻產生的毒素引發，與帕金森癥和阿爾茨海默癥等疾病有關。
他說，另一個潛在的患病原因可能是患者長期接觸軟骨藻酸。這是一種神經毒素，在新不倫瑞克省海岸的貝類中發現。
20歲的加佈裡埃爾·科米爾是這一疾病最年輕的患者之一。當她兩年前開始上大學時，突然莫名其妙地出現疲勞等癥狀。由於不能輕易閱讀，也不能走路去上課，她被迫輟學。
不知道哪裡出現瞭問題，放大瞭人們對這種疾病的恐懼。科米爾說，在被誤診為單核細胞增多癥後，急診室的醫生告訴她，她沒有任何問題。隨著她的健康狀況惡化，出現瞭不由自主的抽搐、記憶衰退和幻覺，她的病例最終被轉移給瞭一位神經學傢。
如今，她住在新不倫瑞克省北部農村，並拄著拐杖走路。“我剛剛開始瞭生命中最美好的一章，然後它就消失瞭，”她說。“我不知道自己是會死，還是會帶著這些癥狀度過餘生。”
此外，也有其他醫學專傢質疑該疾病的新奇性。美國加州大學舊金山分校的神經學教授格施文德是世界上研究罕見神經疾病的頂尖專傢之一，他沒有研究過這種疾病患者的病例或屍檢。但他警告說，有時，病癥看起來像是一種新疾病，結果卻隻是一種尚未確診的已知疾病。
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